Santo Inácio de Antioquia

Inácio, terceiro bispo de Antioquia, foi preso pelas autoridades romanas e enviado sob escolta a Roma para ser executado nos jogos do anfiteatro, provavelmente sob o imperador Trajano. Durante a viagem, escreveu sete cartas a diferentes comunidades cristãs — entre os documentos cristãos mais antigos que existem fora do Novo Testamento — e é considerado, junto com Clemente de Roma e Policarpo, um dos “Padres Apostólicos”, por terem conhecido pessoalmente os apóstolos ou seus discípulos diretos.

Na Carta aos Romanos, Inácio pede insistentemente aos cristãos da cidade que não intercedam para livrá-lo da morte — ele vê o martírio como o caminho mais direto para se unir a Cristo. A imagem do “trigo moído para virar pão” ecoa deliberadamente a linguagem eucarística: assim como o pão da Missa se torna o Corpo de Cristo, Inácio via seu próprio corpo, entregue às feras, como uma oferenda que o uniria definitivamente a Ele.