Nunc Dimittis — Cântico de Simeão
Pronunciado pelo ancião Simeão no Templo de Jerusalém, ao receber o Menino Jesus nos braços, na apresentação de Jesus ao Templo (Lucas 2,22-35)
Nunc dimittis servum tuum, Domine, secundum verbum tuum in pace: quia viderunt oculi mei salutare tuum, quod parasti ante faciem omnium populorum: lumen ad revelationem gentium, et gloriam plebis tuae Israel.
Agora, Senhor, podes deixar teu servo ir em paz, conforme a tua palavra; porque os meus olhos viram a tua salvação, que preparaste ante a face de todos os povos: luz para iluminar as nações e glória do teu povo Israel.
Divisão em partes
"Agora, Senhor, podes deixar teu servo ir em paz, conforme a tua palavra"
Simeão fala como alguém que recebeu uma promessa (segundo a tradição, que não morreria antes de ver o Messias) e agora a vê cumprida, podendo partir em paz.
Gênesis 15,15, promessa semelhante feita a Abraão: "tu irás em paz para junto de teus pais".
Modelo de abandono confiante na palavra de Deus: a paz de Simeão não vem de nenhuma garantia humana, mas exclusivamente da fidelidade divina já experimentada.
"Luz para iluminar as nações e glória do teu povo Israel"
O verso final amplia o horizonte: o Menino que Simeão segura não é salvação só para Israel, mas "luz" para todos os povos — antecipação da universalidade da missão de Cristo.
Isaías 49,6: "eu te farei luz das nações, para que a minha salvação alcance as extremidades da terra".
Cumprimento das profecias do chamado "Servo do Senhor" em Isaías, que a tradição cristã sempre leu como referência messiânica a Cristo.
Contexto histórico
Pronunciado pelo ancião Simeão — de quem Lucas diz apenas que era "justo e piedoso" e que "o Espírito Santo estava sobre ele" (Lucas 2,25) — ao segurar Jesus recém-nascido nos braços, durante a apresentação do Menino no Templo, quarenta dias depois do nascimento, conforme a Lei mosaica (Levítico 12). É, com o Magnificat e o Benedictus, um dos três grandes cânticos evangélicos de Lucas, e tornou-se o cântico evangélico fixo da Completas (última oração do dia) na Liturgia das Horas, rezado por religiosos e leigos havia séculos como despedida do dia antes do sono — numa analogia tradicional entre o sono noturno e a morte, e entre o despertar e a ressurreição.
Significado espiritual
O nome "Nunc Dimittis" vem das primeiras palavras em latim ("agora despedes"). Simeão, que segundo a tradição esperava havia muito tempo ver o Messias antes de morrer, expressa nesta breve oração uma paz diante da própria morte que só é possível porque ele já viu, com os próprios olhos, a salvação prometida — por isso a Igreja o coloca todas as noites nos lábios dos fiéis, como preparação espiritual para a hora final da vida.