O que é a Septuaginta e por que ela importa para o cânon bíblico católico?

Entre os séculos III e I a.C., a comunidade judaica de Alexandria (Egito), já falando grego mais do que hebraico no dia a dia, traduziu as Escrituras hebraicas para o grego — obra tradicionalmente chamada Septuaginta (“dos setenta”, em referência à lenda de setenta ou setenta e dois tradutores). Essa coleção incluía não só os livros que hoje formam a Bíblia hebraica (e o Antigo Testamento protestante), mas também mais sete livros escritos originalmente em grego ou preservados só em grego: Tobias, Judite, 1 e 2 Macabeus, Sabedoria, Eclesiástico (Sirácida) e Baruc, além de acréscimos a Ester e Daniel.

Quando o Novo Testamento cita o Antigo Testamento (o que faz centenas de vezes), na grande maioria dos casos está citando exatamente a Septuaginta, não uma versão hebraica alternativa — sinal de que essa era a Bíblia efetivamente usada pelos primeiros cristãos, incluindo os apóstolos.

Só no final do século I d.C., já depois da destruição do Templo de Jerusalém, rabinos judeus reunidos (tradicionalmente associados a um “Concílio de Jâmnia”, hoje debatido pelos historiadores) fixaram um cânon hebraico mais restrito, sem os sete livros só preservados em grego — cânon que os reformadores protestantes do século XVI adotaram para o Antigo Testamento, em vez da tradição da Septuaginta seguida pela Igreja desde o início. O Concílio de Trento (1546) confirmou solenemente o cânon mais amplo, já usado havia séculos pela Igreja.